Partiendo de la llamada bicicleta de carretera clásica, con el tiempo han surgido otros tipos de bicicletas de carretera que a primera vista parecen similares, pero que al examinarlas más de cerca muestran claras diferencias. Las propiedades especiales se basan en requisitos claramente definidos, a partir de los cuales se han optimizado aspectos individuales (aerodinámica, peso, durabilidad, etc.).
Hoy en día, el mundo de las bicicletas de carretera es increíblemente diverso. Existen infinidad de modelos y estilos: desde las máquinas de contrarreloj, pasando por las bicis escaladoras hasta las de gravel. Con tantas opciones disponibles, es comprensible que surjan dudas a la hora de elegir la más adecuada. Por eso, en este artículo vamos a repasar las principales diferencias entre los tipos de bicicletas más habituales en carretera, ordenándolas de mayor a menor velocidad potencial en terreno llano, suponiendo el mismo esfuerzo por parte del ciclista.
Es importante recordar que, aunque la bicicleta influye, el factor determinante siempre será el ciclista. Sin embargo, si una misma persona pedalea igual de fuerte sobre una bici de contrarreloj y sobre una gravel, la diferencia de velocidad será notable a favor de la primera. Teniendo esto en cuenta, veamos los diferentes tipos.
Bicicletas de Triatlón
Las bicis específicas para triatlón están diseñadas para ser lo más rápidas posible, sin las restricciones que impone la UCI en las competiciones de ciclismo tradicionales. Esto da libertad a los fabricantes para experimentar con formas, posiciones y geometrías que optimicen la aerodinámica. Por ejemplo, pueden situar el sillín más adelantado o diseñar manillares más largos y elevados, todo en busca de una postura lo más eficiente posible. Modelos como la CADEX Tri o la Canyon Speedmax CFR son buenos ejemplos de esta categoría.
Bicicletas de Contrarreloj
Un escalón por debajo en términos de libertad de diseño encontramos las bicis de contrarreloj empleadas en ciclismo profesional. Aquí, la normativa UCI limita tanto la forma del cuadro como la posición del ciclista, obligando a mantener ciertas proporciones y geometría triangular. Esto hace que sean algo menos extremas que las de triatlón, aunque siguen siendo muy rápidas. Ejemplos destacados son la Pinarello Bolide TT o la Colnago TT1.
Bicicletas Aero
Las bicis aero de carretera están pensadas para maximizar la velocidad en llano. Sus cuadros presentan tubos con perfiles aerodinámicos, ruedas de perfil alto y una geometría que favorece una postura baja y estable. No destacan por su ligereza, pero sí por su eficiencia cortando el viento. Modelos como la Cervélo S5, la Colnago V3RS o la Ridley Noah Fast son referentes en este segmento.
Bicicletas Polivalentes (All-Round)
Las bicicletas all-round intentan ser la “navaja suiza” del ciclismo de carretera: suficientemente ligeras para subir bien, pero también aerodinámicas para rodar rápido en llano. Modelos como la Specialized Tarmac SL8, la última Trek Madone o la Pinarello Dogma F buscan ese equilibrio, y suelen pesar menos de 7 kg en sus versiones tope de gama.
Bicicletas Escaladoras
Si tu prioridad es subir puertos de montaña y afrontar rutas con mucho desnivel, las escaladoras son la mejor opción. Son las más ligeras del mercado, y aunque en los últimos años han incorporado detalles aerodinámicos como la integración de cables o tubos más perfilados, su objetivo principal sigue siendo reducir el peso al máximo. Ejemplos como la Specialized Aethos o algunas versiones de la Schmolke están diseñadas exclusivamente pensando en la ligereza extrema, aunque esto puede penalizar su comportamiento en llano y a altas velocidades.
Bicicletas de Gran Fondo (Endurance)
A simple vista, las bicis de gran fondo pueden parecerse mucho a las all-round o incluso a algunas aero, ya que muchas incluyen cableado interno y manillares integrados. Sin embargo, su geometría es más relajada, con un stack más alto y un reach más corto, lo que permite una postura mucho más cómoda y erguida. Esto las hace ideales para rutas largas, aunque en términos de velocidad pura son algo más lentas. Ejemplos destacados son la Canyon Endurace, la Triban RC520 o la Pinarello X.
Bicicletas Gravel
Dentro del gravel hay dos grandes familias: las de competición y las de aventura. Las primeras, como la Canyon Grail o la 3T Exploro, tienden a parecerse a las all-round en cuanto a geometría y rendimiento, aunque con manillares más anchos y mayor paso de rueda para cubiertas más gruesas. Las de aventura, como la Canyon Grizl, están pensadas para el bikepacking y la exploración, con una postura más cómoda y multitud de anclajes para bolsas y accesorios. En carretera, ambas serán más lentas que cualquier bici de carretera pura, pero a cambio ofrecen una polivalencia y comodidad inigualables.
Conclusión
La elección de la bicicleta ideal depende de tus necesidades y del tipo de rutas que quieras hacer:
- Triatlón/Contrarreloj: Solo recomendadas para quienes compiten en estas disciplinas, ya que son muy especializadas y poco cómodas para uso general.
- Aero y Polivalentes (All-Round): Ideales para quienes buscan velocidad y rendimiento en asfalto bueno, pero exigen experiencia y cierta flexibilidad.
- Escaladoras: Perfectas para quienes disfrutan de la montaña y las subidas, pero no tan cómodas ni polivalentes.
- Gran Fondo (Endurance): Muy recomendables para principiantes, ciclistas de rutas largas o quienes priorizan la comodidad. También sirven para hacer bikepacking light.
- Gravel: Para quienes buscan explorar caminos, hacer bikepacking o rodar en diferentes tipos de terreno; son las más versátiles.
Mi recomendación es que explores qué tipo de actividad o ruta es la que más te gusta, además de tener en cuenta la zona donde vives (en una zona llana no tendría sentido una escaladora). Basándote en eso, escoge un modelo que esté dentro de esa categoría.
No elijas una bicicleta simplemente porque te gusta su diseño, ya que esto puede ser un gran error: Imagínate que te has enamorado de la Cervélo S5 (lo entiendo, es preciosa), y aunque tus rutas sean completamente llanas (sin elevación), si no tienes la suficiente flexibilidad que requiere una bici aero, o quieres hacer rutas largas, lo puedes pasar muy mal y acabar odiando la bici. Y si no acabas odiando el ciclismo de carretera, acabarás comprándote una bici diferente. Así que presta atención al tipo de bicicleta que te compras para disfrutar desde el principio.
¿Tienes dudas sobre qué tipo se adapta mejor a ti? ¡Déjalas en los comentarios y te ayudamos a decidir!
